Les États-Unis ont annoncé à la Russie qu’ils cesseraient d’échanger des données détaillées sur leurs stocks d’armes nucléaires, a annoncé la Maison Blanche, qualifiant cette décision de réponse à la suspension par la Russie de sa participation au Nouveau traité START sur les armes nucléaires.

Alors que le président russe Vladimir Poutine ne s’est pas officiellement retiré du traité, sa suspension de sa participation annoncée en février a mis en danger le dernier pilier du contrôle des armements nucléaires américano-russe.

Les États-Unis et la Russie détiennent près de 90% des ogives nucléaires mondiales suffisamment pour détruire la planète plusieurs fois. Le nouveau Traité START [Traité sur la réduction des armes stratégiques] limite le nombre d’ogives nucléaires stratégiques déployées par les pays.

“La Russie ne s’est pas pleinement conformée et a refusé de partager des données que nous … avons convenu dans New START de partager tous les deux ans”, a déclaré John Kirby, le porte-parole du Conseil américain de “sécurité nationale”, aux journalistes lors d’une conférence téléphonique mardi.

“Puisqu’ils ont refusé d’être en conformité nous avons également décidé de ne pas partager ces données”, a-t-il déclaré.

“Nous préférerions pouvoir le faire [cela], mais cela nécessite qu’ils soient également disposés à le faire.”

Kirby a précisé que les données ne seraient partagées à nouveau que lorsque la Russie serait également prête à le faire.

“Les États-Unis et la Russie… sont obligés d’échanger des bases de données complètes deux fois par an. Nous avons offert de poursuivre la mise en œuvre réciproque de cette obligation. Malheureusement, la Russie a informé les États-Unis qu’elle ne participerait pas à cet échange de données en raison de sa prétendue suspension de ce traité”, a déclaré Vedant Patel, porte-parole adjoint du Département d’État américain lors d’une conférence de presse.

Selon les termes du Nouveau START, signé en 2010 et devant expirer en 2026, Moscou et Washington ne peuvent déployer plus de 1 550 ogives nucléaires stratégiques et 700 missiles et bombardiers terrestres et sous marins pour les livrer.

Dans le cadre des “échanges de données semestriels” du traité, Moscou et Washington fournissent une déclaration des vecteurs stratégiques déployés, des lanceurs et des ogives, y compris une ventilation du nombre d’ogives déployées entre les trois types de vecteurs aériens, maritimes et terrestres.

Le traité, que les présidents de l’époque Barack Obama et Dmitri Medvedev ont signé en 2010, prévoyait également de vastes inspections sur place pour vérifier la conformité des États-Unis et de la Russie.

Mais les inspections sont en sommeil depuis 2020 en raison de la pandémie de COVID-19. Des discussions sur la reprise des inspections auraient dû avoir lieu en novembre 2022, mais la Russie les a brusquement annulées, invoquant le soutien des États-Unis à l’Ukraine.

En février, la Russie a officiellement suspendu sa participation au traité. Poutine a déclaré que sa démarche n’était pas une sortie de l’accord. Il a déclaré que la Russie souhaitait continuer à respecter les limites supérieures convenues pour les armes nucléaires pour le moment.

La Maison Blanche, qui a déjà accusé la Russie de multiples violations du traité, a déclaré que le refus de la Russie de se conformer était “juridiquement invalide” et que la décision de retenir les données nucléaires était une autre violation.